欧美绿色科技之战:美国挖了两个坑,把欧洲工业掏空了

欧洲和美国,这两个横跨大西洋的盟友,在政治上好像很亲密,但在经济上,有时不小心就被对方给“欺骗”了。

2018年的时候,美国时任总统特朗普威胁说,要对欧盟每辆车征税25%。为了哄骗特朗普放弃对欧洲汽车征收关税的计划,欧盟派出游说团队,给特朗普一个似是而非的承诺,说欧洲准备大规模进口美国的液化天然气。

那时,俄乌战争还没有发生,欧洲一方面许诺美国,一方面在偷偷扩大对俄罗斯的天然气进口。

后来,有英国媒体评论说,要是当时欧洲的这些承诺是实实在在的,而不是玩弄计策,欧盟现在的处境会好一些。

作为美国更亲密的盟友,英国媒体的这句话,不知道是在讽刺欧盟,还是点出了美国要在俄乌战争中给欧盟“挖坑”的真实原因?

2022年2月,俄乌战争爆发,美国赶紧拉着欧盟兄弟,要对俄罗斯进行制裁,不仅金融制裁,还要欧盟进行能源制裁。

欧盟40%的天然气和27%进口石油来自俄罗斯。这一制裁不仅失去了俄罗斯的质优价廉的能源,还被迫购买来自美国的高价能源,不仅让美国的天然气出口商狠赚了一把,关键是把欧盟自己害惨了。

欧盟本来处于绿色能源转型的关键时刻,清洁能源的基础本来就没夯实,经历俄罗斯“断气”打击,不仅使欧洲陷入能源荒和不断停电的局面,还引发高通胀和新兴制造业、能源密集型企业被抽走的“空心化”。

能源危机还没有缓过神,没想到美国这“损人利己”的盟友再挖一坑,出台《通胀削减法案》(IRA),不仅拨款3700亿美元补贴新能源和气候科技,还向每年收入超过10亿美元的大型企业征收15%的最低税率。

高补贴加上低税率,而且瞄准的是新能源汽车和绿色科技企业,表面看打击的是全球,其实最受伤的却是欧洲这个盟友。

欧洲的绿色理念深入人心,清洁能源的研发和绿色技术比较先进,汽车制造业基础雄厚,美国在欧盟国家遭遇能源危机、民生陷入困境、能源价格高企之际,突然来这么一出,使欧洲经济雪上加霜,加剧欧洲“去工业化”担忧,对欧洲形成系统性伤害。

图片来源:FT

气候法案是对欧洲汽车工业的釜底抽薪

今年8月,美国总统正式签署《2022年通胀削减法案》,号称总价值7500亿美元。其中约3700亿美元用来进行绿色能源补贴,以及对美国制造的电动汽车和电池的税收减免。该法案旨在加快美国向低碳经济的转型,除了新能源汽车,还包括绿氢、电池、可再生能源和脱碳技术等跟气候技术相关的补贴,所以也被称为美国的气候法案。

欧盟成员国明确表示,该法案可能会让从汽车制造商到绿色科技企业的欧洲公司处于不利地位,甚至可能引发欧盟与美国之间的新贸易战。

欧盟委员会主席冯德莱恩就表示,欧盟必须采取“再平衡”措施,消除美国大力资助在美国投资环保能源企业所造成的“扭曲”竞争。

她警告:"一场代价高昂的贸易战不符合欧盟的利益,也不符合美国的利益"。

法国总统马克龙11月对美国进行访问时,曾批评美国已通过生效的《通胀削减法案》将"分裂西方"。

《通胀削减法案》对欧洲打击最沉重的,莫过于汽车产业。

根据这个法案,美国将对新购买的电动汽车提供7500美元的税收抵免,但这个补贴有个前提条件,那就是只针对在北美组装的新能源车型,电池组件以及其中关键材料(包括锂、镍、钴等金属)需来自美国或与美国有自由贸易协定的国家。

而且对电动车的关键部位——锂电池部件(含正负极、铜箔、电解液、电芯以及模组)也有规定,必须由美国或与美国签订自由贸易协定的国家制造或组装的价值量大于50%才可获得3750美元税收减免。

其实,真正符合这个条件的新能源汽车并不多,统计后发现目前只有大概20款左右的新能源车可获得市场补贴。

美国提出如此苛刻的补贴条件,目的不是真要鼓励新能源车,而是要吸引和逼迫新能源汽车到美国建厂,让高端制造业回流美国。

作为汽车制造业的重镇,汽车行业对欧盟经济很重要。它占欧盟 GDP 的 4%,雇用 800 万工人,在出口和研发 (R&D) 方面位居欧盟主要行业之列。而且由于其较长的供应链,该行业对欧盟经济具有显著的指数效应。

在韩国、日本和中国的新能源汽车冲击下,欧洲失去了过去的五年时间。欧洲本来想借新能源汽车的蓬勃发展,重振欧洲汽车制造业,还出台了一系列支持政策,欧洲内部对新能源汽车产业也信心满满。

但没想到,在欧洲地缘政治上面临外患,产业供应链受疫情阻断,在内部面临能源价格高企和能源危机的当下,美国突然“釜底抽薪”,通过高额补贴和税收减免,以国家力量制造不正当竞争,引发制造业虹吸效应,让欧洲或其他国家的企业转移到美国市场。

已经有欧洲汽车制造企业开始行动了。

路透社报道,总部设在瑞典的欧洲电池厂北方伏特公司(Northvolt)行政总裁Peter Carlsson11月底接受路透社访问时表示,他原定在德国开建新厂房,但如果到美国设厂,将可得到8亿欧元的补贴,这是德国政府提供的4倍,他被迫押后在德国北部设厂的计划。

Carlsson表示:“我们现在可以优先考虑在美国扩大生产而不选择欧洲。”

德国的老牌汽车制造商,大众汽车及其电池子公司PowerCo SE也开始为在北美的第一家电池工厂选址。这家公司选择了跟美国签署了自贸协议的加拿大,PowerCo未来将在加拿大投资数十亿欧元收购加拿大矿场和矿场运营商的股份,为了获得锂、镍和钴的足量供应。

大众集团今年6月在其位于田纳西州的工厂启动了一个电池实验室,该公司打算到2027年在北美总共投资71亿美元。

宝马也宣布,10月在南卡罗来纳州进行新一轮电动汽车投资。

这几年,欧洲汽车制造业可谓连遭重击,从疫情导致供应链中断,再到芯片短缺,再到能源危机导致能源价格飙涨,现在又面临美国的虹吸压力。

汽车预测机构 S&P Global Mobility 最新报告认为,最坏情况下,欧洲能源危机和新威胁可能导致汽车产量大减近 40%。

制造业流出,欧洲的“去工业化”担忧

汽车是制造业的一个象征性产业,汽车产业的流出,对经济的影响是全方位的。但溯源起来,欧洲制造业的流出,在《通胀削减法案》之前就开始了。

俄乌战争发生后,受能源价格暴涨和供应链不畅持续影响,欧洲一些制造业企业就开始被迫停产或将生产线外迁。

由于美国能源价格远低于欧洲,加上拜登的补贴政策,美国成为欧洲企业生产线外迁的重要目的地之一。

据德国《商报》日前报道,仅美国俄克拉何马州就吸引了60多家德国企业前往投资扩展业务,其中包括汉莎航空、西门子、阿尔迪和费森尤斯,这4家公司最近累计扩大投资近3亿美元。

美国各州为了吸引欧洲企业,正积极宣传“美国一直是德国公司重要投资目的地”,以争取外国企业迁入或扩大投资。

德国制药巨头拜耳向波士顿一个新生物技术中心投资1亿美元。德国特种化工企业赢创工业集团日前在宾夕法尼亚州新设创新中心,赢创还希望投资2亿多美元在印第安纳州建立生产基地。

2022年至2026年,德国化工巨头巴斯夫计划将其全球260亿欧元投资额的约15%投资于北美。

美国弗吉尼亚州经济发展局称,今年已有6家德国公司宣布建立或扩大在弗吉尼亚州的业务,而2021年只有两家。

英国《金融时报》网站报道,随着一些企业因美方补贴政策而把生产转移到美国,法国估计将损失80亿欧元。

新华社的《制造业流向美国加剧欧洲“去工业化”担忧》报道认为,高昂能源成本正迫使不少欧洲国家的能源密集型企业减产或停产,令欧洲面临“去工业化”挑战。有业内人士认为,如果问题长期得不到解决,欧洲工业结构可能永久性改变。

欧洲有色金属协会表示,欧洲一半的锌和铝生产已经处于停滞状态,欧洲金属冶炼厂面临生存威胁。该协会呼吁欧盟及各成员国立即采取行动,“保护战略性能源密集型产业,防止永久性失业”。

一些业内人士预计,作为欧洲最大经济体,德国经济可能因为工业竞争力迅速下降而永久改变。德国伊弗经济研究所工业经济中心负责人奥利弗·法尔克说:“如果能源价格长期保持高位,一些行业将离开德国。”

图说:11 月 30 日,美国总统拜登和法国总统马克龙在华盛顿特区一个餐厅。来源:Pool/EPA/EFE

留给欧洲的时间不多了,新贸易战风险加剧

美国不管是无心插柳,还是有意栽花,这种持续“挖墙脚”的行为,显然让欧洲很恼火。

这也激发了欧洲商界和政界的普遍声讨。

法国《世界报》12月1日发表社论称,欧盟国家有理由抗议美国这种明目张胆、违反世界贸易组织规则的保护主义行为。

多个欧盟国家官员表示,必须尽快解决美国拟向本土电动车行业提供高额补贴引发的争端,否则欧盟方面将采取应对措施。“我们不能等待太久……有必要在短期内采取行动。”瑞典外贸大臣兼国际发展合作大臣约翰·福塞尔说。

为了希望获得美国豁免,法国总统马克龙11月29日还专程对美国进行访问,并在12月1日与美国总统拜登举行会谈。

马克龙在访问期间,多次表态美国新出台的《通胀削减法案》相关措施对欧洲企业而言“极具攻击性”,是在以损害欧洲利益的方式解决美国的问题,会导致欧洲正在推进的新能源项目面临终结。

拜登则表示,不会因该法案中的本土补贴政策引发欧洲国家不满而“道歉”,但可以对法案内容进行“微调”。

分析人士认为,产业补贴政策事关美欧各自重大利益,尽管美国不希望因为此事破坏美欧关系,但也不太可能作出实质性让步。因此,跨大西洋关系可能会在今后一段时间内围绕这一问题持续紧张。

对于欧洲来说,面对美国的“挖坑”,面临有苦说不出的尴尬。如果跟美国硬抗,打起贸易补贴战,一是欧盟这么多国家,本身就难统一行动,即使达成共识,陷入能源危机和经济衰退的欧洲,也没有多少实力来对企业进行补贴了。

但放任美国这样不顾国际贸易规则“损欧利美”下去,欧洲的制造业恐怕所剩时间不多了,持续一段时间,欧洲工业“空心化”恐怕很快到来。

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