今年能源市场的大起大落让一些大宗商品交易者成为大赢家，比如欧美天然气期货年初以来涨近60%，就让天然气多头赚翻了。而最让人大跌眼镜的一个赢家可能是创纪录释放战略石油储备（SPR）的美国政府。
今年3月末白宫宣布，未来六个月美国将每天释放100万桶SPR，共释放1.8亿桶石油，创美国自1974年建立石油储备计划以来最大规模释放量。上周五美国能源部宣布，将开始回购作为SPR的原油，作为补充SPR的部分行动，能源部计划启动购买2月交付石油的招标。
美国能源部的声明给创纪录的油储释放行动画上句号。能源部称，释放SPR的平均售价为96.25美元/桶。这一价格远超美国WTI原油期货当前的市价，较上周五美油即月合约收盘价74.29美元高22.8%。
这意味着，美国政府本是为了遏制俄乌冲突助推的油价上涨而抛售油储，没想到，随着近几个月油价持续回落，已经因为抛售而账面赚了将近40亿美元。
华尔街见闻注意到，国际原油期货自6月以来持续回落，截至上周五收盘，美油即月合约已较今年6月上旬的高位跌去将近40%。布伦特即月合约同期跌超35%。
12月8日上上周四有报道援引GasBuddy数据称，美国国内的零售汽油均价已经交今年6月高峰期的5美元/加仑以上跌至3.30美元以下，较年内的高峰跌去约35%。
随着SPR释放价格和原油期货的价差扩大，一些分析师和投资者开始呼吁拜登政府补充SPR库存。白宫此前计划在每桶原油跌至约70美元左右时开始补充。2024年和2025交割对不少合约目前的交易价都接近这一水平。不过，分析师预计，中国经济回升将推动明年油价反弹。
上周五披露的美国政府计划首批补充SPR行动将购买约300万桶，目前还不知道补库存最终的购买规模。本月初，美国能源部石油储备办公室的副主任Doug MacIntyre在国会听证会上寻求，暂停国会授权的2024至2027财年出售1.47亿桶SPR。
当时MacIntyre说，对我们而言，在试图重新填充SPR的同时释放石油没有意义。若国会取消释放这些SPR，能源部希望在公开市场购买约 6000 万桶油。“幸运的是，我们是以高价卖出的。”