美国：两个角度看能源独立与天然气出口

然而，在美国能源独立与天然气出口需要分开看待。

能源独立，作为美国确保自身能源安全的目标之一，作为奥巴马能源政策的核心。为美国能源发展指定了方向。然而，在美国，能源市场是一个相对来说开放的市场。与2008年比起来，天然气价格的大幅下跌，天然气生产商的收益大幅缩水，甚至需要依靠页岩油以及其他伴生品来填补廉价天然气带来的损失。

全球天然气价格地区性的巨大差异，为天然气生产商寻求出口途径提供了巨大的动力。这是市场机制下的趋势，与美国天然气自给自足，能源独立没有直接关联。

美国能源署(EIA)统计的数据显示，尽管美国天然气产量大量增产，2006年后美国天然气进口也快速下滑，但每年仍进口天然气3万多亿立方英尺，占美国天然气消费总量的12%。美国的天然气是市场说了算的。天然气产量大增不假，但部分地区基础设施相对落后，运输成本较高。对于这些地区来说，进口廉价的加拿大天然气资源往往更具吸引力。

另一方面，2006年以来美国天然气进口量虽快速减少，但仍处于20年来的历史高位，并远远高于90年代。这其中最主要的原因之一就是天然气需求的增加。较20年前，美国天然气需求增加了25%。近年来，相对低廉的天然气价格也正使其在美国能源消耗中的占比进一步扩大。

尽管目前已经有不少天然气生产商向美国提出申请出口LNG。日本、韩国也于今年年初与美国签订合同，有望于2017年从美国进口LNG。但毫无疑问的是，天然气出口与美国能源独立没有直接关系。在确保自身能源安全的情况下，天然气出口的审批流程可能会有所缩短，仅此而已。