二氧化碳如何作为温室气体发挥作用？

二氧化碳非常善于保持热量，部分原因是它的分子比构成地球大气大部分的氮（78%）和氧（21%）更大。它们各自由两个而不是三个相连的原子、两个氮或两个氧组成。这种几何结构意味着它们只与窄波长的光相互作用。二氧化碳分子更复杂的几何结构意味着它们可以吸收范围更广的光波，包括携带热量的红外波。

因此，大气中的二氧化碳分子越多，它们能捕获的热量就越多。这是一个微妙的平衡。二氧化碳太少，地球将无法保持适合生命的温度。太多，温度开始升高。请注意，二氧化碳是讨论最多的温室气体，因为尽管它的威力不如甲烷（天然气），但它在大气中停留了数百年甚至数千年。

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